Am 25. Mai 2014 wählten die Meppener Bürgerinnen und Bürger Helmut Knurbein als unabhängigen Kandidaten mit 52,46 Prozent der Stimmen im ersten Wahlgang für die nächsten sieben Jahre zum Bürgermeister der Kreisstadt Meppen. Das Amt wurde von ihm am 1. November 2014 angetreten.
Am 12. September 2021 wurde Amtsinhaber Helmut Knurbein für weitere fünf Jahre zum Bürgermeister der Stadt Meppen gewählt.
Der Bürgermeister wird direkt von den Bürgern gewählt. Gewählt ist, wer mehr als die Hälfte der gültigen Stimmen erhält. Gewählt werden kann jeder, der älter als 23 Jahre und jünger als 67 ist.